La pirouette assise est la deuxième grande position de base du patinage artistique. Le patineur tourne accroupi sur une jambe, l’autre tendue devant lui, à quelques centimètres de la glace. Elle exige force, équilibre et souplesse. Voici tout ce qu’il faut savoir pour la comprendre et l’apprendre.
Qu’est-ce que la pirouette assise ?
La pirouette assise (« sit spin » en anglais) est une rotation sur un pied, la jambe d’appui fléchie de manière à ce que la cuisse soit au moins parallèle à la glace. La jambe libre est généralement tendue vers l’avant. On attribue souvent sa création à l’Américain Jackson Haines, figure pionnière du patinage au XIXe siècle.
Elle fait partie des trois positions de base avec la pirouette debout et la pirouette allongée. Pour une vue d’ensemble de la famille, consultez notre page Les pirouettes.
Ce que regardent les juges
- une position suffisamment basse : la cuisse de la jambe d’appui doit atteindre au moins l’horizontale ;
- un nombre de tours suffisant dans la position ;
- un bon centrage, sans déplacement ;
- la vitesse, et si possible une accélération ;
- la difficulté des variations éventuelles.
Les variantes de la pirouette assise
| Variante | Position de la jambe libre | Difficulté |
|---|---|---|
| Assise classique | Tendue devant, parallèle à la glace | Base |
| Assise arrière | Rotation sur l’autre pied, en arrière | Intermédiaire |
| « Jambe cassée » (broken leg) | Pliée sur le côté, genou ouvert | Intermédiaire |
| « Pancake » | Cheville posée sur le genou de la jambe d’appui | Intermédiaire à avancée |
| Assise penchée | Buste penché sur le côté ou vers l’avant, jambe libre tenue | Avancée |
| Assise sautée | Entrée par un saut, réception directement en position | Avancée |
Comment apprendre la pirouette assise ?
Les prérequis
- une pirouette debout centrée d’au moins cinq ou six tours ;
- la capacité à glisser accroupi sur une jambe (la position du « canard », voir nos attitudes) ;
- une bonne force dans les cuisses et un équilibre stable.
Étape 1 : l’entrée
L’entrée ressemble à celle de la pirouette debout : une courbe en avant sur la carre extérieure qui se resserre, genou d’appui fléchi.
Étape 2 : la descente
Une fois la rotation lancée, le patineur descend progressivement sur la jambe d’appui, comme s’il s’asseyait sur une chaise basse. La jambe libre passe devant et s’étend. Le buste reste penché vers l’avant au-dessus du genou : c’est ce qui évite de basculer en arrière.
Étape 3 : la position
Cuisse à l’horizontale ou plus bas, dos arrondi vers l’avant, bras tendus devant ou posés sur la jambe libre. Le poids reste sur l’avant de la lame, au-dessus de la pointe du pied d’appui.
Étape 4 : la remontée et la sortie
Le patineur remonte en poussant sur la jambe d’appui, ramène éventuellement la jambe libre pour une phase debout, puis ouvre bras et jambe pour sortir en glisse arrière.
Les erreurs les plus fréquentes
- Pas assez bas : une position trop haute n’est pas reconnue comme assise en compétition.
- Le poids sur le talon : la pirouette ralentit et le patineur part en arrière.
- Le dos droit ou en arrière : il faut au contraire pencher le buste vers l’avant pour équilibrer la jambe libre.
- La jambe libre qui tombe : la lame touche la glace et freine brutalement.
- Descendre trop tôt : avant d’avoir trouvé le centre, la pirouette se déplace.
Renforcer son corps pour la pirouette assise
La pirouette assise se prépare beaucoup hors glace. Quelques exercices utiles :
- Squats sur une jambe (« pistol squats »), d’abord avec un appui, puis sans ;
- Chaise contre un mur, pour l’endurance des cuisses ;
- Étirements des ischio-jambiers, pour tendre la jambe libre sans effort ;
- Gainage abdominal, pour tenir le buste penché en avant.
Sur la glace, l’exercice du canard en glisse droite, puis sur courbe, est la meilleure préparation : si vous tenez cette position en glisse, vous la tiendrez en rotation.
La pirouette assise dans les combinaisons
En compétition, la pirouette assise est souvent enchaînée avec une pirouette allongée et une pirouette debout dans une pirouette combinée, avec ou sans changement de pied. Elle peut aussi être réalisée en entrant par un saut : c’est la pirouette assise sautée, que nous détaillerons dans une fiche dédiée.