La pirouette est sans doute l’élément le plus hypnotique du patinage artistique. En quelques secondes, le patineur tourne sur lui-même à une vitesse impressionnante, parfaitement centré, sans se déplacer sur la glace. Derrière cette apparente facilité se cachent pourtant beaucoup de technique. Découvrez les différents types de pirouettes, leur fonctionnement et la manière de les apprendre.
Qu’est-ce qu’une pirouette en patinage artistique ?
Une pirouette est une rotation du patineur sur un seul pied, autour d’un axe vertical, en restant (idéalement) sur un même point de la glace. Le patineur tourne sur l’avant de la lame, juste derrière les dents de pointe, tout en conservant une carre stable.
Dans le sens le plus courant (rotation dans le sens inverse des aiguilles d’une montre), la majorité des patineurs tournent sur le pied gauche. Ceux qui tournent dans l’autre sens le font sur le pied droit : il n’y a pas de « bon » sens, seulement celui qui vous est naturel. Votre sens de rotation sera le même pour vos pirouettes et pour vos sauts.
Les trois positions de base
Toutes les pirouettes, même les plus spectaculaires, dérivent de trois positions fondamentales reconnues en compétition :
La pirouette debout
C’est la première que l’on apprend. Le patineur tourne jambe d’appui tendue ou légèrement fléchie, la jambe libre croisée devant puis ramenée contre la jambe d’appui. En resserrant les bras et la jambe libre près du corps, il accélère : c’est le principe physique de la conservation du moment angulaire, le même que celui de la danseuse qui ramène ses bras.
La pirouette assise
Le patineur descend sur sa jambe d’appui jusqu’à ce que la cuisse soit au moins parallèle à la glace, jambe libre tendue vers l’avant. Elle demande beaucoup de force dans les cuisses et un excellent équilibre pour ne pas basculer en arrière.
La pirouette allongée (ou arabesque)
Buste et jambe libre à l’horizontale, le corps forme un « T » avec la jambe d’appui. Les anglophones l’appellent « camel spin ». Elle est esthétique mais exigeante : le moindre déséquilibre fait dériver la pirouette.
Les pirouettes avancées et leurs variations
| Pirouette | Description | Particularité |
|---|---|---|
| Pirouette cambrée | Variante de la pirouette debout, le dos cambré vers l’arrière, tête renversée | Très souplesse-dépendante, emblématique chez les patineuses |
| Biellmann | La jambe libre est attrapée derrière la tête, au-dessus du corps | Nommée d’après Denise Biellmann, elle demande une grande souplesse |
| Pirouette sautée | Le patineur entre dans la pirouette par un saut | Exemple : la pirouette assise sautée |
| Pirouette avec changement de pied | La rotation se poursuit sur l’autre pied | Montre la maîtrise des deux sens de carre |
| Pirouette combinée | Enchaînement de plusieurs positions sans arrêt | Élément incontournable des programmes de compétition |
En compétition, les juges évaluent le nombre de tours, la vitesse, le centrage, la qualité des positions et la difficulté des variations. Une pirouette qui « voyage » sur la glace est pénalisée.
Nos fiches détaillées sur les pirouettes
Retrouvez une fiche complète pour chaque type de pirouette : technique, variantes, erreurs fréquentes et exercices.
- La Biellmann : la pirouette la plus spectaculaire du patinage
- La pirouette allongée (arabesque) : technique et variantes
- La pirouette assise : position, variantes et méthode
- La pirouette cambrée : technique, variantes et préparation
- La pirouette combinée : enchaînements, notation et méthode
- La pirouette debout : technique, variantes et conseils
- Les pirouettes sautées : assise sautée, death drop et papillon
Comment apprendre la pirouette debout ?
Avant de tenter une vraie pirouette, il faut être à l’aise en glisse avant et arrière et savoir réaliser un trois (un retournement simple sur un pied). Voici une progression classique :
- La pirouette sur deux pieds : pieds écartés à largeur de hanches, on lance les bras et on tourne sur place en restant sur l’avant des lames. On apprend ainsi à trouver le bon point d’appui.
- L’entrée en cercle : on prend un peu de vitesse en avant sur la carre extérieure, en traçant une courbe de plus en plus serrée.
- Le passage sur un pied : au moment où la courbe se referme, on monte sur l’avant de la lame du pied d’appui et on laisse la jambe libre s’ouvrir sur le côté.
- L’accélération : on ramène progressivement la jambe libre et les bras contre le corps.
- La sortie : on ouvre bras et jambe libre pour ralentir et on sort en arrière sur une carre extérieure, jambe libre tendue.
Le vertige : un passage obligé
Les premières pirouettes donnent souvent le tournis. Avec la pratique, le cerveau s’habitue et la sensation diminue nettement. Évitez de fixer un point pendant la rotation comme les danseurs : en patinage, on garde la tête dans l’axe du corps. À la sortie, fixez un point devant vous et respirez : le vertige disparaît en quelques secondes.
Les erreurs les plus fréquentes
- Tourner sur le talon de la lame : la pirouette ralentit et dérive.
- Se pencher en arrière : le poids doit rester au-dessus de l’avant de la lame.
- Rentrer trop vite les bras : on perd le contrôle de l’équilibre.
- Laisser la jambe libre « flotter » : elle doit rester active et contrôlée.
Pirouettes et sauts : deux familles liées
La pirouette est aussi le meilleur entraînement à la rotation des sauts. Les sensations de serrage, de centrage et d’axe que vous développez en pirouette sont exactement celles qui vous permettront plus tard de tourner en l’air sur l’Axel ou les doubles. Pour reprendre les fondamentaux, consultez aussi nos conseils pour débuter.
Prenez votre temps : une pirouette debout propre et centrée de quatre ou cinq tours vaut mieux qu’une pirouette rapide qui dérive. C’est la base sur laquelle toutes les autres positions se construiront.